激光粒度儀是基于光衍射現象設計的，當光通過顆粒時產生衍射現象（其本質是電磁波和物質的相互作用）。衍射光的角度與顆粒的大小成反比。激光衍射法就是采用一系列的光敏檢測器來測量位置粒徑的顆粒在不同角度上的衍射光的強度，使用衍射模型，通過數學反演，然后得到樣品的粒度分布。
在粒度測試前樣品的準備是很重要的，測量中遇到的多數問題是由樣品準備不充分引起的，比如樣品結塊、溶解、浮在表面或沒得到典型樣品，結果就會出現錯誤。因此要找到有效的方法來確保樣品充分準備。那么具體該從哪里著手呢：
典型抽樣:
測量提取樣品時，要確保使用的樣品是有代表性的。如果是從瓶子或容器中提取的樣品，必須樣品是充分混勻的，如果樣品是粉狀，大顆粒易浮于容器表面，小顆粒易沉于底部。
干樣品應注意的問題:
測量樣品的第Y步就是決定在濕狀態下還是在干狀態下分析樣品。這是由終使用什么樣品來決定的。如果以干燥形勢來使用或儲存樣品，用干燥分析方法較好。
一些樣品易和濕分散劑起反應，比如可能溶解或和液體接觸時膨脹，所以只能在干燥狀態下測量。
另一考慮問題就是物質在干燥狀態能否自由流動，良好的表現為不粘連干燥粉狀樣品，可以在進料器中充分分解，而高粘性物質卻易粘結，使測量出現偏差。
濕樣品應注意的問題:
以上考慮的問題是分析干燥樣品，在濕狀態下分析樣品時更應小心，因為有更多選擇，這一章的后面部分是濕樣品準備時應注意的問題。
分散劑的選擇和準備:
第Y個選擇是測量濕樣品時對懸浮介質（分散劑）的選擇。初次分析樣品時預先檢查分散情況，將選擇好的分散劑（初期測量通常用水）加入裝有少許樣品的燒杯中并觀察結果。樣品可能溶解，這可以觀察到，如果不確定，可以對樣品進行分析并觀察遮光度，如果觀察到遮光度降低，說明樣品正在溶解。
表面活化劑和混合劑:
當遇到像樣品飄浮在分散劑表面這樣的問題時，加入表面活化劑和混合劑是有用的，下一部分簡要地解釋這種添加物的用處。
表面活化劑:
添加表面活化劑可幫助樣品準備，表面活化劑可以轉移掉作用于樣品使樣品浮于表面或結團的電荷效應。用少量添加法來添加活化劑，標準是每升一滴。如果加入太多，攪拌或抽取樣品時會產生泡沫，在系統中泡沫可能被看作顆粒，這會影響測試結果。
超聲波使用:
除了上述過程外，無論是否含有表面活化劑都可以用超聲波來幫助分散。在懸浮介質中混合樣品時，可以用肉眼觀察是否需要超聲波。
